Parfum in je producten? Waarom ‘fris’ vaak ‘chemisch’ betekent

Die heerlijke, frisgewassen geur

Iedereen herkent het wel: je haalt een lading was uit de machine en drukt je neus in een versgewassen handdoek. Daar is het: die heerlijke geur van ‘schoon’. Fris en net gewassen. Deze blog beantwoordt de ongemakkelijke vraag wat je op dat moment eigenlijk ruikt. Want ‘schoon’ ruikt in principe nergens naar.

Bekijk hier ons voordelige aanbod aan was- en schoonmaakproducten.

Waarom sommige geuren ‘fris’ zijn

Onze neus is geen neutrale machine. Ze is afgesteld op wat door veel mensen ‘lekker’ of ‘vies’ wordt gevonden; zo wordt onze neus getraind. Dit gebeurt veel in je jeugd, waarin je bepaalde geuren aan oordelen leert associëren. Dit is het gevolg van je familie, reclames en gewoonten.

Ter illustratie, psychologen van de Radboud Universiteit lieten in een bekende studie (“Smells Like Clean Spirit”) zien dat mensen die onbewust werden blootgesteld aan citrusgeurende allesreiniger sneller schoonmaakgerelateerde woorden herkenden en aan schoonmaken dachten. Jouw gedachten bij een geur zijn dus al vooraf bepaald.

Op die manier zijn associaties met geuren als citrus, lavendel of ‘ocean breeze’ niet aangeboren, maar aangeleerd - decennialang ingeslepen door reclame en gewoonte. Met andere woorden, we kopen niet alleen schoon, maar we kopen vooral het gevoel van schoon.

Wat is parfum eigenlijk?

De geuren die je met schoon associeert, zijn vaak synthetische of natuurlijke parfums. Een parfum is geen stofje, maar eerder een receptuur. Deze kan opgebouwd zijn uit tientallen verschillende componenten. Sommige geurmengsels bevatten er tot wel honderd. De internationale geurbranchevereniging IFRA telt bijna 3.000 verschillende chemische stoffen die in de formules gebruikt kunnen worden. Uit deze enorme bak wordt voor elk product een eigen mengsel samengesteld.

Dit mengsel bestaat - simpel gezegd - uit drie verschillende categorieën bestanddelen. Ten eerste de geurgevers. Dat kunnen synthetische of natuurlijke stoffen zijn, zoals bergamot, lavendel of sandelhoud. Ten tweede de fixatieven. Deze zorgen ervoor dat de geur langer blijft hangen (to fix). Een bekend voorbeeld hiervan zijn ftalaten. Tot slot zijn er ook nog synthetische muskstoffen zoals galaxolide, die voor een langdurige geur zorgen.

Hoe moet je de labels dan lezen?

Als je wil weten uit welke samenstelling de parfum van jouw product precies bestaat, kom je op de gemiddelde ingrediëntenlijst van je wasmiddel, deodorant of bodylotion niet veel verder: grote kans dat daar simpelweg “parfum” staat. De precieze samenstelling hoeft niet vermeld te worden, omdat die volgens de regelgeving beschouwd mag worden als ‘bedrijfsgeheim’.

Voor een product dat je elke dag op je huid smeert, is dat best een gekke gedachte. Als je hier toch doorheen wilt prikken, is het goed om te letten op het lijstje met allergenen. Sinds 2023 is er immers een verordening van de EU die bedrijven verplicht stelt om 82 verschillende parfumallergenen op dit lijstje aan te geven als ze in het product aanwezig zijn.

Ongeparfumeerd vs. parfumvrij

Nog een laatste catch: hoewel veel mensen anders denken, betekenen ongeparfumeerd en parfumvrij niet hetzelfde. Hetzelfde geldt voor geurloos versus geurvrij. De betekenis van parfumvrij is duidelijk: er mogen geen ingrediënten in zitten die bedoeld zijn om te geuren. Daarbij gaat het zowel over synthetische parfums als natuurlijke geurstoffen.

Daarentegen gaat ‘ongeparfumeerd’ eerder over de merkbare geur. Om zo’n neutrale geur te bereiken, kunnen er wel degelijk chemische of natuurlijke geurmaskeerders of ‘neutralisatoren’ aan zijn toegevoegd om de oorspronkelijke geur van ingrediënten te verbergen.

Wat geurloos maskeren betekent

Tot slot wordt geur lang niet altijd toegevoegd omdat een product zo lekker moet ruiken. Vaak heeft het namelijk ook nog de functie dat het iets verbergt. Denk aan een schoonmaakmiddel: een zware citrus- of dennengeur ruikt ‘schoon’, maar overstemt in feite gewoon andere luchtjes, die van de ingrediënten die het echte werk doen.

Veel deodorants maskeren zweet ook met parfum. Daarmee pakken ze de belangrijkste oorzaak niet aan. Zweet stinkt namelijk helemaal niet. Meer weten? Lees dan onze nieuwste blog: Waarom werkt jouw deodorant na een paar uur niet meer?

Waarom doet dit alles ertoe voor jouw huid?

Goed om te weten, maar waarom zou je je hier druk om maken? Nou, je huid merkt het gebruik van parfum vaak wel. Zo laat onderzoek zien dat parfumbestanddelen wereldwijd vaak contactallergieën veroorzaken. Mensen met een gevoelige huid of eczeem reageren bovendien regelmatig op parfum. De EU schat zelf dat tussen de 1% en 9% van de Europese bevolking allergisch is voor geurallergenen.

Die gevoeligheid weegt extra zwaar bij producten die de hele dag op je huid blijven zitten. Een deodorant zit bovendien urenlang op een extra gevoelige plek. Babyverzorging komt op een soepele maar zeer kwetsbare huid terecht. Juist op die plekken wil je niet dat een vaag geurmengsel de hele dag zijn werk doet. Last van een gevoelige huid? Lees dan onze nieuwe blog over het verschil tussen huidallergieën en irritaties.

Parfumvrij is niet saai

Betekenen deze risico’s dat alles voortaan naar niks moet ruiken? Gelukkig niet. We raakten al even aan het verschil tussen natuurlijke en synthetische geurmengsels. Neem een deodorant met bergamot en limoen. Deze ruikt subtiel en de geur is geen los toegevoegd laagje parfum: het is gewoon hoe die ingrediënten van nature ruiken.

En wil je liever echt niks ruiken? Ook dat kan en daar is helemaal niets mis mee. Er zijn genoeg producten die volledig parfumvrij zijn en hun werk geurloos doen. Denk aan de Derma-lijn zonder toegevoegde geurstoffen: precies wat je wil voor je gevoelige huid.

Het keurmerk dat je huiswerk doet

Nog makkelijker dan etiketten ontcijferen is om hulp te vragen. Het onafhankelijke keurmerk AllergyCertified helpt je bij het maken van een allergievriendelijke keuze met een ingrediëntenindex en een keurmerk op producten die beoordeeld zijn door toxicologen. Dit keurmerk controleert op hormoonverstorende en kankerverwekkende stoffen en allergenen.

Bekijk hier ons AllergyCertified-aanbod.

Begin klein

De boodschap die je van ons gewend bent: begin klein. Je hoeft vanavond echt niet je hele badkamerkast leeg te gooien. Als je iets wil veranderen, begin dan bij de producten die het langst en het dichtst op je huid zitten: je deodorant en de verzorging van je kleintje. En wie weet ruikt jouw ‘schoon’ binnenkort op een heel andere manier.

Shop nu je passende huidverzorging en huishoudensartikelen bij Grace is Green.

Bronnen: Sofia Botvid et al. “Contact sensitization to fragrance mix I and fragrance mix II among European dermatitis patients: A systematic review.” Contact Dermatitis. | **Internal Market, Industry, Entrepreneurship and SMEs, “Fragrance allergens labelling.” European Commission. | Rob W. Holland et al. “Smells like Clean Spirit: Nonconscious Effects of Scent on Cognition and Behavior.” Psychological Science. | Commission Regulation (EU) 2023/1545 | Made Safe Certified | EIN Presswire | KRO-NCRV | Ethique