Help, mijn kind is een moeilijke eter!

“Neeee dat lust ik niet….!” Is dit een bij jou thuis een veelgehoorde zin? Is jouw kind een moeilijke eter en heb je geen idee hoe je je kind gevarieerd en gezond kunt laten eten? Geen nood! Er zijn veel manieren om je kind nieuwe groenten en maaltijden te leren eten. In dit blog geven we je een aantal praktische tips om aan tafel te gebruiken. Zo zorg je ervoor dat jouw kind een ware culinaire avonturier wordt!

#1 Maskeer de bittere smaken

Over het algemeen vinden kinderen bitter een minder lekkere smaak. Dit heeft een evolutionaire oorsprong en is heel normaal. Onbewust wordt zoet geassocieerd met plezier en bitter met gevaar. Helaas zijn veel groenten erg bitter. Denk bijvoorbeeld aan andijvie, witlof of spruitjes. Dit betekent niet dat het onmogelijk is om kinderen deze groenten met plezier te laten eten! Het enige dat nodig is, is een kleine maskering van de sterke bittere smaak. Dit kun je doen door een koude salade van de andijvie, witlof of spruitjes te maken. Koude groenten zijn minder sterk van smaak en bovendien kun je een salade vullen met zoete stukjes appel, perzik of ananas! Op deze manier heeft een maaltijd zelfs meer variatie. Je zult zien dat kinderen nieuwsgierig zijn naar de salade en sneller geneigd zijn om de groente een kans te geven! 

#2 Betrek je kind af en toe bij het kiezen van een nieuwe maaltijd

Een belangrijk onderdeel van de ontwikkeling van een jong kind, is exploratie. Een kind leert het meeste, wanneer hij zelf op zoek gaat naar nieuwe dingen en het avontuur aangaat. Neemt nu het volgende voorbeeld: Wanneer je met je kind naar de speeltuin gaat, wijs je dan het speeltoestel aan waar het kind in moet gaan spelen? Vermoedelijk niet! Je kind exploreert zelfstandig om uit te vinden hoe de speeltoestellen werken!

Probeer om deze ontdekkingstocht ook op het gebied van eten aan te gaan met je kind! Natuurlijk is de winkel geen speeltuin en zijn er grenzen. Het is niet wenselijk om je kind elke dag het eten te laten kiezen. Toch is geen slecht idee om je kind 1x in de week de keuze te geven tussen twee nieuwe groenten. Bijvoorbeeld: witlof of asperges. Probeer zo positief mogelijk tegenover de keuze te staan en geef een complimentje: goede keuze, lekker! Je kind zal de groente meteen associëren met een positief gevoel en de eerste stap naar de ontdekking van een nieuwe groente is meteen een vrolijke stap.

#3 Werk met beloning in plaats van straf

Wanneer je aan tafel zit en je kind weigert groenten te eten, is het verleidelijk om te werken met straffen. De zin “Bord leeg, of anders geen tv vanavond”, zal vermoedelijk veel langskomen aan de keukentafels. Vaak blijkt daarentegen dat kinderen sneller geneigd zijn om hun best te doen, wanneer er kleine beloningen tegenover staan. Kortom: probeer het van de positieve kant te benaderen! “Als je nog drie spruitjes eet, krijg je een extra lepel vla!” Deze positieve benadering zal de sfeer aan tafel verbeteren, waardoor een kind sneller geneigd is om mee te werken.

#4 Geef je kind de ruimte door kleine stapjes te nemen

Kinderen moeten simpelweg vaak wennen aan nieuw eten. Dat is heel normaal. Begin met kleine porties en snijd de groenten of aardappelen in kleine stukjes. Ook is het mogelijk om de groenten door de aardappelen te prakken. Op deze manier kun je kinderen met kleine stapjes laten wennen aan de groenten, zonder direct grote stukken op te hoeven eten. Tot slot is het ook mogelijk om kinderen aan de smaak van de groenten te laten wennen, door ze te verwerken in een soep. 

#5 Versier het eten

Eten wordt leuker wanneer je het kindvriendelijk aankleedt. Denk bijvoorbeeld aan een leuk bordje, zoals het Eco Rascals bordje op onderstaande afbeelding. Zoals in in de foto te zien is, kun je bijvoorbeeld komkommer in de vorm van bloemetjes snijden. Ook kun je prikkertjes met vlaggetjes in het eten doen, of een leuke rietje in het drinken doen. Je zult zien dat kinderen gevoelig zijn voor deze versieringen en het leuker vinden om te eten! 

#6 Bereid het eten op een andere wijze

Het kan helpen het eten op een andere manier klaar te maken dan je normaal gesproken doet. Vindt je kind wortels niet lekker? Rasp ze eens een keer en stop je door een salade! Heeft je kind grote moeite met rijst? Doe eens gek en maak een keer (eenvoudige) sushi rijstrolletjes! Het enige dat nodig is, is wat zeewier en komkommer, paprika of andere dingen om in de rijstrolletjes te stoppen. Het is bovendien nog leuk om samen met je kind klaar te maken ook! Op deze manier zal je kind een positieve associatie hebben met het eten en sneller geneigd zijn om het een kans te geven. 

Tot slot

Soms komt het voor dat je kind het eten aan de kant blijft schuiven, ondanks al je pogingen. Het sleutelwoord is in dit geval geduld. Blijf je kind aanmoedigen en probeer het de week erna gewoon nog een keer. Wanneer je te snel opgeeft, of je kind een boterham of extra toetje aanbiedt als alternatief, zal hij of zij het verkeerde signaal krijgen. Uiteindelijk is het belangrijk dat je kind leert je nou eenmaal niet altijd je lievelingseten kunt eten! Groenten, rijst, pasta en aardappelen zijn gezond en horen erbij!